Dev Basilisk, Solomon'a ölüm maçı için meydan okumaya çalışıyormuş gibi öldürme niyetini salıyordu. Efsanevi rütbeli bir yaratıktı ve sonunda dövüşecek iyi bir rakip buldu.

"Bak, işte bu yüzden. Senin gölgenin içinde senin Tanıdığın olarak hangi yaratığın saklandığını bilmiyorum ama benimle eşit şartlarda savaşabileceğinden eminim. Eğer o yaratığı ona karşı bir savaşta kullanırsan, Stragabor bile seni öldüremez.

Bu yüzden seni bu işe almaya karar verdim.

Seni öldürme veya iş bittikten sonra seni terk etme niyetim yok. Dost edinebilecekken neden düşman ediniyorsun?" dedi Solomon sadist ve kötü bir tonla.

Kahn o an önceki hayat deneyimlerine teşekkür etti. Çünkü önünde oturan iki adam da önceki tavırlarının tüm gün boyunca onları gösterdiği gibi Hukuk ve Adalet'i önemseyen azizler ve dürüst insanlar değildi.

Bunlar bu iki yaşlı adamın gerçek yüzleriydi. Elf büyücüsü, gücünü ve otoritesini korumak için herkesi öldürecek birinden farklı görünmüyordu ve yaşlı adam da kan nehrinde yıkanmış ve cinayetlere karşı duyarsızlaşmış birine benziyordu.

Eğer bu geçmiş hayatındaki saf Elric olsaydı, bu adamların haklı bir amaçları olduğuna inanırdı ve ergenlere yönelik bir manga ve romanın aptal ana karakteri gibi onlara yardım etmeyi kabul ederdi; her yaşlı figür, bir sebepten ötürü kahramana yardım eden güvenilir ve nazik bir ihtiyardı.

Bu, isminin cinayet suçlamasından temizlenmesine yardımcı olmalarının sebebiydi. Sadece Kahn'ın onlara bir iyilik borcu olmasını ve onu planlarında durdurmasını istiyorlardı.

"Tamam. Ama benim şartlarım var." dedi Kahn, içindeki işadamı uzun bir uykudan uyanırken.

"Bu iş için bana sağlayabileceğiniz tüm kaynakları istiyorum. Halkınız bana hedeflerle ilgili istihbaratı getirecek ve ben de işi uygun gördüğüm şekilde bitireceğim. Ücretlere gelince... Çok sayıda yüksek kaliteli canavar çekirdeği, çok miktarda para ve maceracılar tarafından avlanan ve derneğe satılıp kurtarılmak üzere getirilen nadir canavarların gövdelerinde küçük bir pay istiyorum. Beş tane varsa, o zaman bir tane istiyorum." dedi Kahn, anlaşmalarının şartlarını açıklarken.

"Tamam. Bunu başarabiliriz. Ama anlaşmamızın tamamen sizin teslim ettiğiniz şeye dayandığını bilin. Görevlerinizde başarısız olursanız, anlaşma iptal olur." dedi Solomon yüzünde hesapçı bir ifadeyle.

Kahn yine aceleyle cevap verdi: "Bir şey daha var."

"Şimdi ne olacak? Sana zaten çok şey vermiyor muyuz?" diye sordu Arkham öfkeyle.

Kahn, onun yüksek sesine nazikçe cevap verdi.

"Her işte en güçlü savaşçılarınızın olmasını isterim, ister kılıç ustası, ister büyücü, ister suikastçı olsun beni eğitecek olan."

"Ne?! Bunu neden yapmak istiyorsun? Sen kılıç ustası değil misin?" diye sordu Arkham.

"Elbette... Tüm hedeflerimi anlamak için. Stragabor'un adamları ve bahsettiğin hükümet yetkilileri hiç kimse olmayacak, değil mi? Bir plan yapmadan önce onların zayıflıklarını anlamam ve bilmem gerekecek. Aksi takdirde, sadece işi başaramazsam, aynı zamanda hayatımı da kaybederim. O zaman sen gidip o zamana kadar ne kadar vaktin varsa başka bir katil arayabilirsin." dedi Kahn alaycı bir şekilde.

"Mantıklı geliyor. Ama boşa harcayacak vaktimiz yok. Olası hedefleri incelemeniz için size sadece bir hafta verebilirim. Ve her işte en üst sıradaki adamlarımızın sizi eğitmesi de gizlice yapılmalı. Aksi takdirde, yeni başlayan bir maceracının neden bu kadar iltifat aldığına dair gereksiz sorular ortaya çıkacak." dedi Solomon, Kahn'ın yöntemini güvenilir bulduğu için.

Burada amatör biriyle uğraşmadığını anladı. Kahn'ın hedeflerini kendi sınıflarındaki deneyimlerini artırarak incelemeyi istemesi, genç adamın suikastlarını nasıl planlayacağını bildiği anlamına geliyordu. Tıpkı Stragabor'un kardeşini ve onunla birlikte gelen adamlarını öldürdükten sonra tek bir iz bile bırakmadığı gibi.

"Bir hafta fazlasıyla yeterli. Ama önce biraz avansa ihtiyacım var. Ayrıca bu hedefler için bana istihbarat ve planlar sağlayacak kişiyi de bilmem gerekiyor." dedi Kahn ciddi bir tonda.

Sonraki bir saat boyunca, Stragabor'un adamlarını ve hükümetteki bağlantılarını, onlara karşı şüphe uyandırmadan stratejik olarak nasıl ortadan kaldıracaklarına dair ayrıntılı bir plan yapıldı.

"Burada 10.000 Altın Dramus ve 200 B rütbe canavar çekirdeği var. Bu ilerleme için yeterli olmalı ve canavar çekirdeklerinin bazıları çok yüksek kalitede. Bunlara sadece paradan başka neden ihtiyacın olduğunu bilmiyorum. Bu sadece %20, geri kalanını bir hafta sonra işine başladığında alacaksın. Sen öldür, biz de ona göre ödeme yapalım." dedi Solomon, altın paralarla dolu büyük bir kese ve birdenbire canavar çekirdekleriyle dolu başka bir kese çağırırken. Üzerinde uzaysal bir yüzük de yoktu.

Uzay büyüsüydü bu!

Elf büyücüsü nadir Uzay büyüsünde ustaydı. Bu Kahn'ı şaşırttı çünkü aklında başka bir plan vardı.

"Anlaştık. Hadi el sıkışalım." dedi Kahn, anlaşmayı kabul ettiğinin bir göstergesi olarak hem Solomon'un hem de Arkham'ın elini sıkarken.

Gece çökerken Kahn sonunda Maceracı Derneği'nden ayrıldı ve tekrar Black Griffin tüccar işletmesine geri döndü. Şehrin en önde gelen tüccarlarından biriyle ilişkisini derinleştirmek ve kalmak için en iyi yerin burası olduğunu hissetti.

İşletme binasının kapısına ulaştığında adımlarını durdurdu ve konuştu,

"Başkana, ona ihanet etmeyeceğimi veya onu satmayacağımı bildirebilirsin. Bu yüzden bundan sonra beni takip etmeyi bıraksan iyi olur. Yoksa omuzlarında bir baş kalmaz." Kahn, Savaş Hakimiyeti aurasını serbest bırakırken söyledi ve aniden 3 suikastçı, bu yoğun baskı altında yakındaki binalardan karanlık gölgelerin arasından düştü.

Kahn bu insanları öldürme sözleşmesini neden kabul etti? Açıkçası, şehirde gerçekten otorite sahibi olan insanlarla bağlantı kurmak içindi. Ve büyük miktarda kaynağa erişim sağlamak ve kendisini önemli bir figür olarak kurmak, böylece daha sonra kazanacağı şöhret sayesinde birçok kapı onun için açılabilirdi. Karanlık Tanrısı'nın seçilmiş kahramanı olduğu konusundaki sırları halı altında tutulduğu sürece, zayıf tarafı oynamanın bir anlamı yoktu.

Alabileceği her şeye ve olabildiğince çabuk ihtiyacı vardı. Ve hepsini tek başına yapmak zorundaydı.

Kahn devam etti ve Elanev'i ofisinde selamladı. Kahn, onun asık suratını izledikten sonra genç tüccarın neden mutsuz olduğunu anladı.

Kahn büyük bozuk para kesesini Elanev'in masasına fırlattı.

"Biraz abarttığımı biliyorum, bu yüzden kayıplarınızı en aza indirmek için yeterli olmalı, değil mi? Geri kalanını hayatınızı kurtarmanın bir karşılığı olarak düşünün." dedi Kahn odanın ortasına yerleştirilmiş kanepeye uzanırken.

"Bekle! Bu kadar parayı nasıl buldun?" diye sordu Elanev şüpheli bir sesle.

"Önemli bir şey değil. Üzerimde olan en iyi canavar çekirdeklerinden bazılarını sattım ve bana teklif edilen büyük bir iş için biraz avans aldım." dedi Kahn rahat kanepede rahatlarken. Kılıcı bir kenara koydu ve "Ne zaman yemek yiyeceğiz? Açım." dedi.

Elanev keseyi alıp paraları saymaya başladığında aniden üzgün ifadesinden sevinçli ifadeye geçti. Deneyimi ona en az 8 ila 10 bin altın para olduğunu söylüyordu.

"Beni yanlış anlama Kahn. Sadece bedeli benim için örtbas edilemeyecek kadar büyüktü." dedi Elanev açıklarken.

"Evet evet.. Endişelenme. Arkadaşlar arasında sır olmamalı, değil mi?" dedi Kahn hafifçe sırıtarak.

Kahn, baba-oğul ikilisiyle ilişkilerini derinleştirmeyi planlamıştı çünkü ileride bu ikilinin işine yarayabilirdi, bu yüzden önce saf oğuldan başlamak zorundaydı.

Kahn akşam yemeğini yerken Elanev ile hayat deneyimleri hakkında sohbet etmeye devam etti. Kahn da bir zamanlar 25 yaşında olduğu için, sohbetleri sırasında Elanev'in ilgisini çekebilecek yeterince konu biliyordu.

Kahn nihayet odasına döndüğünde geceliğini giyip yatağa atladı.

Kahn mindere yaslandı ve sisteme hükmetti.

[Sistem. Bana Solomon ve Arkahm'ın istatistiklerini ver.]

Kahn, tam da bu amaçla hem Solomon hem de Arkham ile el sıkışmıştı. Yanındaki sistem, hedefle fiziksel temas kurduktan sonra yalnızca bedeni ve güçlerini tarayabiliyordu.

[ Aşağıda Arkham isimli şahsın istatistikleri yer almaktadır.

İsim : Arkham Holland

Tür : İnsan

Meslek : Büyücü Kılıç Ustası

Rütbe : Zirve Büyük Usta Rütbesi

Seviye : 82

Güç : 1370

Çeviklik : 930

Beceri : 1130

Savunma : 860

Mana : 440

Aşağıda Solomon adlı bir bireyin istatistikleri yer almaktadır

İsim : Solomon Elfenheim

Tür : Elf

Meslek : Sihirbaz

Rütbe : Yarı Aziz Rütbesi

Seviye : 85

Güç : 320

Çeviklik : 670

Beceri : 1080

Savunma : 540

Mana : 1850]

Kahn şaşkınlıkla soluk verdi. Yarı Aziz Rütbesi mi? Yani Solomon Büyük Üstat rütbesinin ötesine geçmeye yakındı? Orta yaşlı Elf, düşündüğünden çok daha güçlüydü.

Kahn bugün bulanık sularda yüzdüğünü fark etti. Stragabor'un da Arkham'dan daha zayıf olmadığından oldukça emindi. Eğer bu insanlar onu öldürmek isteseydi, tepki bile veremeden ölmüş olurdu. Rudra gölgesinin içinde olmasaydı, Solomon & Arkham'ın sözleşmesini reddetmeyi seçmiş olsaydı, dernek binasından canlı çıkamazdı bile.

Kahn, kendini korumak istiyorsa güç seviyesini yükseltmesi gerektiğinden, en üst düzey Canavar çekirdeklerini çıkarıp tek tek yemeye başladı.

Rudra onun gizli kartıydı ama onu kimseye gösteremezdi. Ayrıca Basilisk'i gölgesinden çıkarıp çevreye büyük bir yıkım yaratmadan serbest bırakabileceği çok az yer olurdu.

"Yarından itibaren tüm Savaş becerilerimi ve Rütbemi olabildiğince mükemmelleştireceğim. Beni her zaman kurtarması için şansa veya bir komplo zırhına güvenemem.. Bu insan

larla karşılaştırıldığında, ben hala bir karıncayım." dedi Kahn çekirdekleri yemeye devam ederken.

"Güç... Daha fazla Güce ihtiyacım var!"