Maceracılar Derneği Başkanı'nın ağırbaşlı ve görkemli sesi salonda yankılanınca salon tamamen sessizliğe büründü.

Birdenbire salondaki insanların yarısı merdivenlerden inen Büyücü'ye saygıyla eğildiler.

"Solomon, kardeşim ve adamlarım dün öldürüldü! Cesetlerini bu sabah Batı şehir kapılarının dışında bulduk. Katili bulmam gerek ve bu adam bir şüpheli!" diye bağırdı Stragabor, dev adam ve Groundhog Adventurer ekibinin lideri.

"Bu sizin Başkan Solomon'unuz." dedi Arkham, Büyücünün hemen arkasında durarak, Stragabor'un orta yaşlı Elf'e saygı ifadesi kullanmadan hitap etmesinden hoşlanmamıştı.

Başkan Solomon elini kaldırdı ve Arkham'ı durdurdu, Kahn'a ve ardından Stragabor'a baktı.

"Bu senin kişisel meselen. Ama sana burada bir kargaşa yaratma hakkı vermiyor. Ayrıca, ben buradayken Maceracı Derneği'nin içinde istediğini yapabileceğini veya herhangi birini öldürebileceğini mi düşünüyorsun?" dedi Büyücü Elf, Stragabor'a gözlerinde hiçbir korku veya duygu olmadan bakarken.

"Yoksa artık otoritemi tanımadığını mı söylemeye çalışıyorsun?" diye sordu Başkan, iri adamın yüzündeki tepkiyi görmeye çalışarak yumuşak bir ses tonuyla.

"Senin ve otoritenin zerre umrumda değil, Solomon. Bu adam benim adamlarımı öldürmekten şüpheli, bu yüzden onu gözaltına alıp birkaç soru sormak için buradayım." dedi Stragabor, Maceracı Derneği Başkanı'nı yüzlerce kişinin önünde azarlarken.

"Başkan'a nasıl hakaret edersin?!" diye bağırdı Arkham, belinde asılı duran kılıca elini koyarken. Ölümcül öldürücü aurası bir volkan gibi patlıyor ve tüm salonun sıcaklığını birkaç derece artırıyordu.

"O zaman neden Şehir Yasa Uygulama Salonu'ndan veya Yasa Uygulama Timi'nden kimse burada değil? Neden sadece sen ve ekibin var?" diye sordu Elf Büyücüsü.

Bu soru salondaki herkesi şaşırttı. Stragabor sadece kardeşinin ve adamlarının cinayetinin suçlusunun bulunmasını istiyorsa, neden Kahn'ı gözaltına almak için yetkili kimse burada değildi?

"Yoksa hukuk kurallarına göre soruşturmak istemiyor ve hiçbir kanıtınız olmadan adamdan itiraf almaya mı çalışıyorsunuz?" diye sordu başkan madalyonun diğer yüzünü açıklarken.

Bu birçok kişiye mantıklı geliyordu çünkü Maceracıların soruşturma adı altında herhangi bir yasal tutuklama yapma veya birini gözaltına alma hakkı yoktu.

"Benimle mantığı çarpıtmaya çalışma.. 'Başkan'. Ben sadece suçlunun adalete teslim edilmesini görmek için buradayım. Bunda ne yanlış var?" diye sordu Stragabor gözlerinde küçümsemeyle.

Sadece öfkelenmekle kalmıyordu, aynı zamanda katili eliyle öldürmek istiyordu. Ancak Süleyman'ın mantığı, niyetlerini bu kadar çok insanın önünde gün yüzüne çıkardı.

"Öyle mi? O zaman ben ve Arkham sana kolluk kuvvetleri salonuna kadar eşlik etsek nasıl olur? Biz de halkının katilinin adalete kavuşmasını istiyoruz." dedi Solomon yüzünde iyi huylu bir gülümsemeyle.

Tüm bu olayların merkezinde olan Kahn, nazik görünümlü elf büyücüsünün gülümsediğini görünce korkuyla ürperdi.

Aniden Hayatta Kalma İçgüdüsü zihninin içinde alarma geçti, bugün Arkham veya Stragabor ile karşılaştığında olduğundan çok daha yüksek sesle. İçgüdüleri ona olabildiğince uzağa kaçmasını söylüyordu.

O nazik ve şefkatli gülümsemenin ardında mutlak bir güç aurası vardı.

[Bu adam Büyük Üstat seviyesinin ötesinde mi?] diye sordu Kahn şaşkınlıkla.

Çünkü Solomon öldürme niyetini Kahn'a doğru serbest bırakmıyor veya yönlendirmiyordu bile. O sadece orada duruyordu.

Burada bulunan tüm insanlar arasında sadece Kahn, Stragabor ve Arkham bu auranın baskısını fark edip hissedebiliyordu. Gerisi, Solomon'un şu anda yüzünde haklı bir gülümsemeyle katil niyetini serbest bıraktığını fark edemeyecek kadar zayıftı.

Süleyman, Kahn'ın bakışlarını fark etti ve onaylayan bir gülümsemeyle ona doğru baktı.

"Bunun seninle ne alakası var?! Neden karışıyorsun?" diye sordu Stragabor öfkeyle.

"Eh, olay dün yaşandı ve kardeşiniz de tam bu yerin içinde kavga etti. Bu yüzden derneği ilgilendiriyor çünkü soruşturma sırasında yetkililerle işbirliği yapmadığımızı insanların söylemesini istemiyoruz." dedi Solomon, Kahn'a karşı dururken.

"Genç adam, iddialarından herhangi birini kabul ediyor musun?" diye sordu Süleyman, ancak artık Kahn'ın önünde dururken hiçbir aura yaymıyordu.

"Hayır. Ben masumum. Ve onun halkını öldürmek için hiçbir sebebim de yok." dedi Kahn ellerini kavuşturarak.

"O zaman bizimle gel. Seni kolluk kuvvetleri salonuna kadar eşlik edeceğiz. Eğer masumsan, adıma yemin ederim ki ben etrafta olduğum sürece kimse sana zarar vermeyecek." dedi Solomon, Kahn'ın yanlış bir şekilde suçlanmasını gerçekten önemsiyormuş gibi, yumuşak bir ifadeyle.

"Tamam. Seni takip edeceğim." dedi Kahn, kalabalığın yarısı dernek salonundan çıkarken. Malcolm da dahil olmak üzere birçok yetkili, dünkü olayın tanıkları oldukları için onlarla birlikte yürüdü.

Derneğin çeşitli arabalarına bindikten sonra, birçoğunda değişik tipte kertenkele, at tipi canavarlar ve arabaları çeken atlar vardı; olaya karışan herkes oradan ayrıldı.

Yarım saat sonra, hepsi Maceracı Derneği binasından 2 kat daha büyük olan, duvarlara yerleştirilmiş bir asker garnizonu ve silahlarla korunan kolluk kuvvetleri salonuna ulaştılar. Stragabor ve ekibi içeri girip adamlarının ölümleri hakkında dava açtıktan sonra, dava resmi olarak Soruşturma altındaydı.

Normalde, soruşturmaya başlamaları bile çok zaman alırdı ancak memur, şehrin en güçlü 3 maceracısını karşısında gördüğü anda, mesele sadece bir saat içinde en üst düzey yetkililere ve yargıçlara iletildi. Kısa süre sonra, bazı resmi soruşturmacılar Kahn, Malcolm, Groundhog Adventurer ekibi ve birkaç tanık da dahil olmak üzere olaya karışan tüm tarafları farklı odalarda sorgulamaya başladı.

Kahn dün olan biteni sanki dün ne olduğunu bilmiyormuş gibi, sadece öldürme olayını anlattı.

Hikayesini doğrulamak için kolluk kuvvetleri Hall, Kahn'ın en uzun zamanını geçirdiği Şehir Kütüphanesi de dahil olmak üzere bahsettiği tüm yerlere birkaç üst düzey asker gönderdi. Kahn, hesapçı bir adam olduğu için, cinayetten sonra kıyafetlerini atmadan önce kanıt olarak kütüphane geçiş kartını sakladı.

Hatta katliamdan önce giydiği kıyafetlerin renginden bile bahsetti.

Kahn'ın akşamdan geceye kadar süren olayının tek tanığı olan Elanev sorguya getirildi.

Kahn, Black Griffin Merchant Enterprise'da Elanev ile karşılaştığında hiçbir zaman kavga etmiş gibi görünmediği, üzerinde herhangi bir morluk veya kan olmadığı için, Kahn'ın masum olduğuna inanmış ve bildiği her şeyi doğru bir şekilde cevaplamıştır.

Arkham ve diğer kişilerin Kahn'ın değerlendirme sınavında mükemmel bir kılıç ustası olarak gösterdiği performans hakkındaki ifadeleri de Kahn'ın lehineydi çünkü bilinen tek mükemmel silahı kılıçtı.

Ayrıca bir adamın onlarca tecrübeli adamı tek başına öldürmesi ve vücudunda bir çizik bile olmaması da birçok tanık tarafından gülünç bulunmuştur.

Araştırmacılar ayrıca raporlarında, cesetlerdeki yaralanmaların, keskin dişlere ve inanılmaz derecede güçlü pençelere sahip bir canavar tarafından yapıldığını, ölü insanların giydiği sert zırhların bazılarının yırtıldığını ve üzerlerinde pençe izleri bulunduğunu belirttiler.

Gün batımı artık yaklaşırken, soruşturma da verimli bir şekilde yürütülüyordu.

Karar, cinayet mahalli ve parçalanmış cesetlerin, cinayeti bir insandan çok vahşi bir canavar grubunun işlediği izlenimini vermesi nedeniyle Kahn'ın suçsuz olduğu yönünde.

Karar açıklanıp Kahn'ın hiçbir suçlamadan beraat etmesi üzerine Maceracılar Derneği üyeleri sevinç çığlıkları attı.

Çünkü başkanlarının Kahn'a destek vermesi ve bu olayın kendi arazilerinde yaşanması üzerine, soruşturma sırasında derneğin itibarı da büyük ölçüde tehlikeye girdi.

Groundhog maceracı ekibinin insanları öfkeyle salondan dışarı fırladılar. Karardan tamamen mutsuzlardı.

Kahn, hakkındaki tüm suçlamalardan kurtulduktan sonra nihayet rahat bir nefes aldı.

Dernekteki herkese ve Elanev'e teşekkür etti.

Genç tüccar soruşturma bittikten sonra gözyaşlarına boğuldu. Kahn, Elanev'in sadece Kahn için mutlu olan çok hassas bir insan olduğunu düşünüyordu.

Elanev'in, bu sabah Kahn'ın kendisine verdiği mektuptan satın aldığı pahalı ekipman ve silahlara baktıktan sonra ağladığını bilmiyordu.

[Bunu babama nasıl açıklayacağım? Eğer bu ona sızdırılırsa beni öldürür.] diye düşündü Elanev hıçkırarak ağlamaya devam ederken.

"Çocuk, eğer vaktin varsa bizimle gel. Başkan seninle özel odasında konuşmak istiyor." dedi Arkham, ayrılmak üzereyken.

Kahn, Elanev'e veda ederek kalabalıkla birlikte dernek binasına doğru yürüdü.

Bir süre sonra Arkham, Kahn'ı başkanın özel dairesine götürdü.

Arkham'dan içeri girdiğinde orta yaşlı elf büyücünün pencereden dışarı baktığını, gece yaklaşırken gökyüzünün tüm şehri kaplayan karanlık battaniyeye baktığını gördü.

"Otur." dedi. Kahn rahat bir kanepeye oturdu, Arkham ise karşısındaki kanepede duruyordu.

"Sanırım neden seninle burada buluşmak istediğimi anlıyorsun, değil mi?" diye sordu Solomon, Kahn'a bakarak.

Ancak Kahn'ın yüzünde şaşkın bir ifade yoktu. Hiçbir endişe duymadan sakin ve kendinden emin görünüyordu.

Masada duran kadehe biraz şarap koydu, küçük bir yudum aldı ve sırtını yumuşak yastıklara yaslayarak şarabı

n tadına baktı.

Kahn, önündeki iki yaşlı adama da kocaman bir gülümsemeyle baktı ve şöyle dedi:

"Evet. Bendim."