Şimdiki zaman

Alya'nın ayrılmasından sonra odayı gergin bir sessizlik kapladı.

Mari masasında oturuyordu - hala pijamalarını giyiyordu ve pembe kurdelesini aldı - kendini biraz sakinleştirmek için parmaklarının arasında gerdi.

Dikkatini dağıtmak için pencereden dışarı bakıyor, güneşin doğuşunun yarattığı nefes kesici manzaranın tadını çıkarıyordu. Güneşin altın ışınları Eyfel Kulesi'ni yoğun sarı renklere boyamıştı - sanki altından yapılmış gibiydi.

Bakışlarını başka yöne çevirip masasına bakarken Mari'nin dudaklarından gergin bir iç çekiş çıktı. Sabine'nin mektubunu avuçlarında sıkıca tuttu ve parmaklarını dikkatle üzerinde gezdirdi - sanki her an milyonlarca parçaya ayrılabilirmiş gibi.

Beş yıl.

Marinette'in mucizevi mirası alabilmesi ve Uğur Böceği olabilmesi için annesinden kalan son şey olan o hediyeyi almasının üzerinden beş yıl geçmişti. O zamandan beri neredeyse her gün o maskeyi takıyor ve Paris'i ve halkını akumalardan korumak için güçlerini kendi başına nasıl kullanacağını öğrenmeye çalışıyordu.

Her zaman başarılı olmuş ve kelebekleri arındırmış olsa da - tabii ki kara kedinin yardımıyla - güçleriyle ilgili herhangi bir işlem yapmamıştı. Kwami'nin yardımı olmadan sihrini kullanamayan bir mucize sahibi olarak hala ilk seviyedeydi.

Gerçeği söylemek gerekirse, Tikki ona bu seviyeye ulaşmanın uzun bir yol olacağını defalarca söylemişti - ama Mari başarısız olduğunu hissediyordu. Sadece Dark Cupid ile son savaşını hatırladığında - Chat bir kez daha hayatını kurtardığında - artık yeterli olmadığını biliyordu.

Tüm ailesinin yıllarca kendisinden böylesine büyük ve derin bir sır saklamış olması, omuzlarına yeni bir ağırlık ve baskı yüklüyordu. Mucizeler hakkında Tikki'nin ona anlattığından daha fazlasını bilmiyordu ve Mari'yi gerçekten sinirlendiren bir şey varsa - belli bir adam dışında - o da bir şey bilmemekti. Sırlardan nefret ederdi, özellikle de ona bu konular hakkında daha fazla bilgi verebilecek kimse olmadığında.

Bir prenses ve bir süper kahraman olarak her yönden mükemmel olmak zorundaymış gibi hissediyordu. Ama nasıl? Ailesi onu hiçbir yardım almadan, hiçbir ipucu vermeden terk etmişken, nasıl her zaman olmasını istedikleri kişi olabilirdi?

İşte bu yüzden annesinin günlüğünü bulmak, bu gizli mektup da dahil olmak üzere onun için çok büyük bir şeydi. Mari bunun kendisi için hiçbir anlam ifade etmeyen basit bir not olabileceğinin farkındaydı ama bu kağıt parçasının ailesinin geçmişiyle ilgili bir şeyler sakladığını hissediyordu. Bu küçük mektubun gizli bir cepte saklı olması tek bir anlama gelebilirdi: annesinin en değer verdiği şeydi.

"Lütfen anne, bu konuda bana yardım et!" Marinette fısıldadı ve kâğıdı açtı.

Tam okuyacakken, bunun sadece bir not olmadığını, on sayfadan fazla olduğunu fark etti. Sabine'nin günlüğündeki küçük cebe bakarak, "Annemin de küçük yerlere bir şeyler saklayabilen sihirli bir gücü olmalı," diye sırıttı.

Marinette kâğıtları incelerken bu sayfaların günlükte gördüklerine benzemediğini fark etti. Farklı türde kâğıtlara, daha ziyade parşömene yazılmışlardı ve hepsinin üstünde Mari'ye bir şekilde tanıdık gelen ama nedenini söyleyemediği benzersiz bir işaret vardı. Daha önce tahmin ettiği gibi -ki bu onu çok rahatlatmıştı- kraliyet olayları ya da günlük görevlerle ilgili notlar, hatta alıntılar yerine bunlar gözlemlerle doluydu.

Annesi bir şeyler arıyordu.

Birinci gün:

Garip bir şey oldu. Öğleden sonra, aniden bayıldım. Son zamanlarda kendimi hasta hissediyordum ama bu sefer farklı hissettim. Sanki etrafımda uğursuz bir şey varmış gibi. Doktorlar tamamen sağlıklı olduğumu söylüyor ama bir şeylerin yolunda gitmediğini biliyorum.

5. Gün:

Hastalığım giderek kötüleşiyor. Başım sürekli ağrıyor ve bazen görüşüm bulanıklaşıyor.

Nedenini açıklayamıyorum ama hastalığımın Paris ile bir ilgisi olduğunu hissediyorum. Kendimi zayıf hissettiğimden beri etrafımdaki şeyleri fark ediyorum: Yaz olmasına rağmen bahçedeki ve sokaklardaki ağaçlar ve çiçekler ölmeye başladı.

Ve o garip his hala her yerde beni takip ediyor.

Paris'te daha önce hiç olmayan bir şey var.

15. Gün:

Marinette'e içinde mucizevi uğur böceği olan bir mektup yazdım. Bana ne olacağını bilmiyorum ama 16. yaş gününde bunu almalı! O benim tek umudum.

Natalie aşırı tepki verdiğimi düşünse de mektubu Balkabağıma vereceğine söz verdi. Keşke her şeyi onlara anlatabilseydim.

16. Gün:

Marinette bugün bayıldı. Onu iyileştirmeyi başardım ama onu daha ne kadar koruyabileceğimi bilmiyorum. Gabriel sadece grip olduğunu düşünüyor ama bunun fiziksel bir hastalık olmadığını biliyorum, tıpkı benim durumumda olduğu gibi.

Bana neler olduğuna dair bir işaret verebileceklerini umarak kitapları aramaya başladım ama hiçbir şey bulamadım.

28. Gün:

Hala tek bir şey bile beni ileriye götüremiyor. Bu arada Paris'teki durum da tıpkı Marinette ve benim durumumuz gibi her geçen gün daha da kötüye gidiyor.

Şu anda her şeyi tüketen o uğursuz gölgeyi ilk hissettiğimden bu yana 28 gün geçti. Binalar çatlıyor, bitkiler ölüyor. Seine nehri neredeyse kurudu. Gücüm de beni terk etmeye başladı. İçimde ne kadar güç kaldı bilmiyorum ama çok geç olmadan bir çözüm bulmalıyım!

29. Gün:

Bugün bir bina daha çökerek milyonlarca parçaya ayrıldı. Birkaç ölü insan var.

Ne kadar zamanımız kaldı bilmiyorum. Hâlâ bir şey bulamadım. Bulabildiğim tüm tarih kitaplarına baktım ama hiçbir şey yok.

Tek fikrim dışarı çıkıp Paris'i keşfetmek. Şehrin antik bölgelerini araştırmalıyım çünkü orada bir şeyler bulabileceğime dair bir his var içimde.

Bu hayal ettiğimden çok daha ciddi bir durum.

30. Gün:

Anahtar Paris'in Ruhu! Ve C...

~~~

Son cümleyi okumak zordu - sanki Sabine aceleyle yazmış ve bitirememiş gibiydi.

"Önemli bir şey olmalı!" Marinette mektupları okurken gözlerinde oluşan tek bir damla yaşı silerken sinirli bir şekilde içini çekti.

"Paris'in ruhu da neyin nesi? Daha önce hiç duymadım! Ve neden son cümle tamamlanmamış?" Mari çılgına döndü.

Notları bir düzine kez tekrar okudu - onu bir yere götürebilecek yararlı bir şey bulmaya çalışıyordu. Ama hiçbir şey bulamadı. Hiçbir şey anlayamıyordu.

"Annem ne arayabilirdi? En başta ne gibi kötü şeyler oldu? Küçükken bayıldığımı bile hatırlamıyorum. " Mari kaşlarını çattı.

Annesi kaybolmadan önceki çocukluk anılarını hatırlamaya çalıştı. Ama bu anlamsızdı. Binaların çöktüğünü ya da şehrin kötü durumda olduğunu hiç hatırlamıyordu.

"Gerçi ben çocukken Paris'i bile görmemiştim." Mari düşünüyordu. "Saray duvarları arasında tutuluyordum ve babam oradan ayrılmamı yasaklamıştı. Sadece bahçeyi kullanmak benim için serbestti. Bir de babamla gittiğim küçük av ormanı. Ama o zaman bile şehirden uzak durmaya özen gösterirlerdi. Şimdi düşünüyorum da, sanki hepsi bunu benden saklıyordu! Nefesi kesildi.

Marinette aniden ayağa kalktı - sandalyenin yere düşmesine neden oldu - ve kitap raflarına koştu. Şimdiye kadar okuduğu tüm tarihi kitapları ve notları eline aldı ve masasının üzerine koydu. O dönemlerde krallığında neler olduğuna dair yazılmış ne varsa bulmak istiyordu.

"Bu konuda hiçbir şey yok. Tek bir not bile yok! Sadece savaşın bizi ne kadar kötü etkilediğini ve ekonomimizi nasıl zayıflattığını söylüyorlar, başka bir şey yok. " diye iç geçirdi.

Yine de, bahar olmasına rağmen en sevdiği güllerin solduğu ya da bahçedeki küçük gölün kuruduğu zamanları hatırlıyordu. Şimdi çocukluğunu hatırlarken, arkasından insanların garip davrandığına, binaların çöktüğüne ya da Seine Nehri'nin su seviyesinin azaldığına dair bazı fısıltılar duyduğunu hatırlıyordu. Ancak ne zaman insanlara, hatta ailesine bu konuyu sorsa, endişelenecek bir şey olmadığını söyleyerek onu susturmuşlar.

"Sanırım bu yüzden bu olayları zamanında unuttum." Mari, "endişelenmeyeyim diye her şeyi benden saklamayı hep başardılar" diye düşünüyordu.

Birdenbire bir şeyin farkına vardı.

Mari elindeki her şeyi bıraktı ve Tikki'yi aradı. Onu küçük yatağında sakince uyurken gördü. Mari onu rahatsız etmek istemese de, eğer tahminleri doğruysa, bunu hemen öğrenmesi gerekiyordu.

İki kez düşünmeden Tikki'ye doğru koştu ve onu uyandırmak için minik kafasına hafifçe vurdu.

"... Anne Marinette? Ne oldu?" Minik yaratık esnedi - gözleri hâlâ kapalıydı.

"Tikki, önemli bir şey buldum!" Mari haykırdı ve kwami'ye notlara bir göz atmasını işaret etti.

Marinette sabırla Tikki'nin mektupları okumasını bekledi ve Tikki bitirdikten sonra Mari haykırmaya başladı.

"Ne hakkında konuştuğunu biliyor musun? Hangi negatif güçlerden bahsediyordu???! Ve Paris'i ilk etapta ne ya da kim yok ediyordu? Ve annemin hastalığının şehirle gerçekten bir bağlantısı var mıydı? Tikki, lütfen bana cevap ver! Neler oluyor?

Küçük yaratık hiçbir şey söylemedi - sadece notlara dikkatle baktı." Marinette, bu mektupları nereden buldun?" diye sordu sonunda.

"Annemin günlüğündeki gizli bir delikte saklıydılar. Ama Tikki, lütfen bana bunların ne anlama geldiğini söyle! İçimde mucizelerle bir şekilde bağlantılı olduğuna dair bir his var. O zamanlar bunların eski zamanlardan kalma olduğunu söylemiştin, belki de..."

"Bu da demek oluyor ki" diye araya girdi Tikki, "buradaki tek kötü adam Hawkmoth değil." Marinette'e baktı, "...ve annen bunun tam olarak ne olduğunu öğrendi."

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Sinirli Gabriel, yanında Amelie ve Félix olduğu halde yemek masasında oturuyordu. Elinde kadehi, parmaklarını kadehe vuruyor ve bir yandan da kapıya bakıyordu.

Saat çoktan altı olmuştu ve Marinette hâlâ ortalıkta yoktu.

"Onu daha kaç kere beklememiz gerekecek?" Félix sabırsızlıkla sordu. Krala bakarken kollarını kavuşturdu. Birlikte akşam yemeği yemeleri gerekiyordu ve bu, boş zamanını geçirmek isteyeceği son şeydi. Gabriel ve Marinette ile bir akşam yemeği mi? Teşekkür ederim ama hayır. Asla olmaz. Üstelik şimdi de onları bekletiyordu!

"Uslu dur, oğlum!" Amelie onun kulaklarına fısıldadı. "Bu yemek düğünün ayrıntılarını konuşmak için mükemmel bir zaman olacak. Sadece geleceğimizi düşün," diye sırıttı.

Félix gözlerini devirdi ve annesinden başka tarafa baktı. Marinette'i duyurudan sonra ilk kez görecekti -balkonda karşılaşmalarını düşünmezse- ve bu "bir araya gelme" yemeğini engellemek için her şeyi yapabilirdi.

O gece Marinette'i teselli eden Chat olmasına rağmen, yine de bu konuda kendini tuhaf hissediyordu. Ona böyle davrandığı için kendine kızıyordu. Daha doğrusu, onun yanında neden bu kadar farklı davrandığını anlamıyordu. Sadece Chat Noir olduğu için mi? Bilemiyordu. Doğruyu söylemek gerekirse, konuşmaları sırasında onun için üzülmüştü ama şimdi bunu düşünecek zamanı olduğu için, tüm bu durumdan dolayı oldukça sinirliydi.

En nefret ettiği kişiyle bu aptal evliliği yaşayan tek kişi Marinette değildi. Peki en kötüsü neydi? Kadının uzlaşma konusunda kesinlikle yeteneksiz olmasıydı. Onunla bu evliliği nasıl sürdüreceğine dair hiçbir fikri yoktu.

Birden kapı açıldı ve Marinette içeri girdi. Bakışlarını Félix'ten kaçırarak odaya baktı ve doğruca babasına gitti.

"Geç kaldığım için çok özür dilerim, baba. Ben... Meşguldüm." dedi sessizce.

Gabriel kızına bakmadan sinirli bir şekilde iç geçirdi. "Otur."

Marinette hiç tereddüt etmeden Félix'in önündeki son boş sandalyeye oturdu ve masaya dikkatle baktı.

"Prenses de geldiğine göre," diye konuştu Amelie, "artık düğün hakkında konuşalım!"